Die SPD Duisburg, Unterbezirk und Ratsfraktion, trauert um ihren ehemaligen langjährigen Fraktionsvorsitzenden Herbert Mettler. Er ist am 19. Juni 2022 im Alter von 72 Jahren verstorben.
„Wir sind tief getroffen von diesem großen Verlust. Herbert Mettler hat mit seinem Einsatz das politische Geschehen Duisburgs über Jahre nachhaltig geprägt und immer den Bürgerinnen und Bürgern der Stadt gedient“, so SPD-Fraktionsvorsitzender Bruno Sagurna. Von Juli 2003 bis Januar 2018 hat er die Ratsfraktion der SPD angeführt. Als Vorsitzender der Mehrheitsfraktion hatte er stets das Wohl der gesamten Stadt im Blick. Nicht zuletzt mit der Verleihung des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland wurde sein außerordentliches Engagement gewürdigt.
„Herbert Mettler zeichneten Gradlinigkeit, Zuverlässigkeit und souveränes und uneitles Auftreten aus. Seine konstruktive Herangehensweise bei Herausforderungen in dieser Stadt bescherten ihm ein hohes Maß an Respekt von allen Seiten“, erklärt Sagurna.
Als echter Kümmerer im Kleinen, aber auch mit dem Blick für die strategische Ausrichtung der Stadtpolitik im Ganzen, profilierte er sich über Jahre hinweg als bedeutender Kommunalpolitiker.
Zu den größten Erfolgen des pensionierten Personalleiters zählten die Sanierung der Stadtfinanzen und der Erhalt der sozialen Infrastruktur. Mit großer Kraftanstrengung war es in Duisburg wiederholt gelungen, einen ausgeglichenen Haushalt ohne einen sozialen, kulturellen oder sportlichen Kahlschlag zu beschließen.
„Das war ihm sehr wichtig. Damit hat er Verantwortung für diese Stadt und die nachfolgenden Generationen übernommen. Über Parteigrenzen hinweg wurde ihm dafür Anerkennung gezollt“, würdigt ihn SPD-Parteichef Mahmut Özdemir.
Darüber hinaus war sein engagierter Einsatz für den ehrenamtlichen Sport herausragend. Er war bis zum Jahr 2020 Vorsitzender des Sportausschusses. „Er hat viel für den Sport in Duisburg bewegt. Ohne ihn würde es die Sportstadt Duisburg in dieser Form nicht geben“, macht Özdemir deutlich.
Maßgeblich trug er dazu bei, dass es in Duisburg die sogenannten Sportgutscheine gibt, mit denen Kinder kostenfrei eine Schnuppermitgliedschaft in Vereinen ihrer Wahl erhalten können. Beispielhaft setzte er sich so für die soziale Teilhabe aller Bevölkerungsgruppen ein. Vor allem die Vereine lagen Herbert Mettler am Herzen. Er hat sich immer um ihre Belange gekümmert und war für sie Ansprechpartner.
Herbert Mettler war insgesamt 26 Jahre Mitglied des Stadtrates (1994 – 2020) und zuvor 15 Jahre Mitglied der Bezirksvertretung Walsum (1979 – 1994), davon fünf Jahre als Vorsitzender der Bezirksfraktion. Mit dem Stadtring der Stadt Duisburg wurde er 2009 ausgezeichnet. In der SPD Duisburg, der er seit 1977 angehörte, hat er sich viele Jahre engagiert, unter anderem mehrere Jahre als Vorsitzender des SPD-Ortsvereins Walsum.
Den Aufsichtsrat der Duisburger Verkehrsgesellschaft führte er von 2009 bis 2020, dem Verwaltungsrat der Sparkasse Duisburg stand er als Vorsitzender von 2012 bis 2020 vor.
Mit dem Bundesverdienstkreuz, der höchsten Anerkennung, die die Bundesrepublik Deutschland für Verdienste um das Gemeinwohl ausspricht, wurde er am 6. Oktober 2020 von Oberbürgermeister Sören Link ausgezeichnet. Der Verdienstorden wird für herausragende politische, wirtschaftlich-soziale und geistige Leistungen verliehen.
Bruno Sagurna und Mahmut Özdemir drücken stellvertretend für die SPD-Ratsfraktion und den SPD-Unterbezirk ihre Anteilnahme aus: „Herbert war ein besonderer Mensch, wie es ihn in der Duisburger Kommunalpolitik nicht wieder geben wird. Unser Mitgefühl gilt seiner Frau und Familie. Wir werden Herbert und seiner Lebensleistung stets ein ehrendes Andenken bewahren.“